Ela se formou em Medicina pela Universidade Federal do Rio de Janeiro e chegou a fazer pós-graduação em Medicina Social, mas trocou a profissão pela de atriz. Zezé chama a atenção pelo talento e pelo repertório bastante versátil: em sua carreira constam trabalhos humorísticos, infantis, musicais, vilãs e mocinhas.
Sua estreia foi no teatro, em 1973, com a peça “Drácula”. No ano seguinte, atuou em mais dois espetáculos, “Às Armas” e “Os Infortúnios de Mimi Boaventura” e continuou a carreira nos palcos paralelamente com os trabalhos na televisão. No seu currículo constam mais de 30 peças, como “Os Peixes da Babilônia” (1975); “A Fabulosa História de Melão City” (1977); “O Despertar da Primavera” (1979); “Chapeuzinho Amarelo” (1980); “Moço em Estado de Sítio” (1982); “Mabel Mabel” (1982); “A Família Titanic” (1983); “Folias do Coração” (1983); “O Beijo no Asfalto” (1984); “El Grande de Coca Cola” (1986); “Rita Formiga” (1986); “Ensaio nº 4 – Os Possessos” (1987); “Jou Jou Balangandãs” (1987), “Delicadas Torturas” (1987); “Noel Rosa – um Musical”(1988); “Noel Rosa – um Musical”(1988); “A Mulher que Matou os Peixes” (1992); “Florbela Espanca, a Bela do Alentejo” (1996); “O Submarino” (1998); “Crioula” (2000); “Os Monólogos da Vagina” (2000); e “O Fantasma do Theatro” (2002) são alguns dos espetáculos já encenados por Polessa.
Ela estreou nas novelas somente em 1985 em “Tudo em Cima”, exibida pela extinta TV Manchete. No mesmo ano, participou da série humorística “Tamanho Família”, na mesma emissora. Em seguida, a carreira de Zezé na telinha não parou mais. A atriz sempre foi muito requisitada. A lista de novela, minisséries e séries é extensa na Globo, começando por “Top Model” (1989); “Vamp” (1991); “Doris para Maiores”; “O Portador” (1991); “As Noivas de Copacabana” (1992); “Explode Coração” (1995); “Decadência” (1995); “Salsa e Merengue” (1996); “Hilda Furacão” (1998); “Andando nas Nuvens” (1999); “Garotas do Programa” (2000); “Porto dos Milagres” (2001); “Sítio do Picapau Amarelo” (2002); “Agora É Que São Elas” (2003); “A Lua me Disse” (2005); “Amazônia” (2007); “O Sistema” (2007); “Beleza Pura” (2008); “Escrito nas Estrelas” (2010); “Cordel Encantado” (2011); “Salve Jorge” (2012).
Nos cinema, ela estreou em 1987, com o longa-metragem “Romance da Empregada”, em seguida vieram mais cinco filmes, “Bufo & Spallanzani”(2001); Alegres Comadres” (2003); “Gaijin – Ama-me como sou” (2005), “Achados e Perdidos” (2006) e “Caixa Dois” (2007).
Zezé já foi casada duas vezes: a primeira com o ator Daniel Dantas, pai do seu único filho, João. A relação chegou ao fim após oito anos. Casou-se depois com o ator Paulo José e o casamento também durou oito anos.
Zezé Polessa está há anos na TV, mas se destacou mesmo nos palcos, com o monólogo “Não Sou Feliz, Mas Tenho Marido”, que estreou em 2006 e, sempre que pode, a atriz faz curtas temporadas do espetáculo, adaptação do livro de Viviana Thorpe, sempre com muito sucesso.
